У просторијама Српског клуба у Глендејлу, одржан је састанак са замеником градоначелника и градским комесаром Мануелом Кастром

Након обиласка просторија Српског клуба и упознавања са његовим радом, домаћини су за комесара Кастра и његове сараднике организовали радни ручак током кога су покренута многа важна питања, а гости су имали прилику да пробају специјалитете српске кухиње.

У свом поздравном обраћању, генерални конзул Божовић је истакао значај овог, помало и историјског сусрета, и напоменуо да је овај, први икад, састанак представника Српског клуба са замеником градоначелника Њујорка и комесаром за имигрантска питања, резултат успешне сарадње коју је Генерални конзулат Р. Србије у Њујорку претходно остварио са комесаром Кастром и Канцеларијом градоначелника Њујорка за имигранстка питања (MOIA), а у жељи да унапреди положај српске заједнице у Њујорку и помогне нашим грађанима у остваривању њихових права.

Говорећи о историји и значају дипломатских односа Р. Србије и САД, истакао је допринос српских научника и проналазача Николе Тесле и Михајла Пупина, као и многих других знаних и незнаних Срба, развоју и изградњи Сједињених Америчких Држава и града Њујорка.

Генерални конзул др Владимир Божовић је изразио своју захвалност заменику градоначелника и комесару Кастру и тиму његових сарадника за све што су учинили за српску заједницу, од првог сусрета, када је комесар Кастро ставио српску шајкачу на главу током церемоније подизања српске заставе у парку Боулинг Грин 26. фебруара 2024. године, до данас.

Комесар Кастро је захвалио генералном конзулу Божовићу на иницијативи за овај састанак, као и досадашњој сарадњи и успостављеном односу међусобног поштовања и поверења. Посебно је захвалио генералном конзулу на покренутој иницијативи за превођење на српски језик ћириличним писмом објава и брошура Канцеларије за имиграциона питања намењених за едукацију имигрантских заједница града Њујорка о врстама помоћи које им град нуди, чиме су ове врсте информација учињене приступачнијим за српску заједницу.

Председник Српског клуба господин Богдан Тешовић је, у име српске заједнице, гостима пожелео добродошлицу и захвалио генералном конзулу на организовању овако битног састанка. Упознао је комесара Кастра са историјатом Српског клуба и досадашњим активностима, док су госпође Тања Савић и Вана Козлина, као представнице Српске школе и фолклорног ансамбла „Опанчићи“, представиле актуелне активности усмерене на очување националног идентитета и културне баштине Срба у Њујорку.

Један од оснивача и најстаријих чланова Српског клуба, господин Горан Милутиновић, је у свом излагању, поред велике захвалности заменику градоначелника и комесару за имигрантска питања Кастру и генералном конзулу Божовићу, истакао значај ове асоцијације као првог места коме се новопридошли српски досељеници обраћају за помоћ и савет.

Представник компаније Piece of Cake господин Спасоје Журић је, говорећи у име српских предузетника у Њујорку, прено захвалност Генералном конзулату и генералном конзулу Божовићу на овој иницијативи, коју сматрају веома значајном. Указао је да њихова компанија запошљава преко девет стотина радника, махом из Србије, Црне Горе, БиХ и са простора Балкана, који свој посао обављају савесно и професионално. Додао је да, у актуелним околностима, наилазе на извесне потешкоће у раду али да упркос томе намеравају да наставе да успешно послују у складу са законима САД и државе и града Њујорка.

Комесар Кастро је нагласио да су Канцеларија за имигрантска питања и он лично отворени за сарадњу са српском заједницом. Нагласио је да је и сам у ову земљу дошао као дете без папира и да добро разуме искуства коз које имигранти пролазе.

Представио је врсту услуга које град Њујорк нуди имигрантима у области бесплатне здравствене заштите, правне помоћи, образовања, часова енглеског језика, и проналажења смештаја за социјално угрожена лица, нудећи детаљне информације о правима имиграната и начину на који могу добити наведене услуге.

Одговарајући на питања домаћина у вези са проблемима са којима се срећу чланови српске заједнице у Њујорку, Кастро је у свом излагању посебну пажњу посветио статусу илегалним имиграната у светлу активности ICE и страха од депортације, те врстама помоћи које град Њујорк нуди на овом плану.

Представници српске заједнице су упознали комесара Кастра са темама значајним за Србе у Њујорку, укључујући унапређење безбедности на улицама, повећање броја наставника и смањење броја ученика у одељењима, могућности за добијање просторија за рад Српске школе у некој од локалних школа, увођење православног Божића у календар празника школа у Њујорку, проблем обезбеђивања радника у светлу депортација, као и проблеме на које студенти без регулисаног боравка наилазе приликом уписа на факултете у САД.

Комесар Кастро је охрабрио српску заједницу да се са свим својим захтевима, питањима и иницијатавама званично, али и посредством Генералног конзулата, обрате МОIA, подсећајући на фондове којима ова канцеларија располаже а који су намењени финансирању активности мањинских заједница. Уједно је информисао саговорнике о помоћи коју могу добити посредством Канцеларије града Њујорка за подршку малим предузећима (SBS).

Састанак, који је протекао у срдачној и конструктивној атмосфери, обострано је оцењен као изузетно значајан и користан, те као први корак ка суштинском унапређењу сарадње српске заједнице за градском управом Њујорка.

Представници Српског клуба су на себе преузели обавезу да корисне и вредне информације добијене током сусрета са комесаром Кастром поделе са што већим бројем припадника српске заједнице у Њујорку и на тај начин их информишу о услугама које им град нуди.

Генерални конзул др Владимир Божовић је на крају, захваливши се свима, изразио жељу да се заједничке активности у циљу унапређењ права и положаја српске заједнице у Њујорку интензивирају и наставе.